| Reseña Histórica del Municipio |
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Los primeros pobladores de la comarca fueron Ocañeros. De la población que había antes del arribo de los conquistadores poco se sabe. Algunos cronistas hacen mención de los indios Carates, ubicados en las regiones intermedias de las tribus Hacaritamas de la comarca de Ocaña y la selva de los Motilones que moraban y aún moran en las estribaciones de las Sierra Perijá y Montes de Ocaña.
El historiador Carmelitano Ciro A. Castilla Jácome ha argumentado y sustentado la fecha de fundación de El Carmen a través de los documentos que reposan en el archivo nacional.
Estancia Vieja de Nuestra Señora del Carmen, su verdadero nombre, fue fundada el 16 de Julio del año de 1686.
Sus fundadores fueron: Lope Bernardo Maris Pedrozo, Capitán de Tercios Francisco Gonzáles Vega, el Doctor Francisco Márquez, Don Nicolás Rodríguez de la Meza, Capitán de tercios Francisco Quintero Arias Maldonado y la bellísima dama Isabel Fernández de la Torre.
1686: El 16 de julio de este año se libró el título de las tierras de Estancia Vieja por el Gobernador y Capitán General de la provincia de Santa Marta y Cartagena. A partir de esta fecha se le conoció como Estancia Vieja de Nuestra Señora de El Carmen, pues mucho antes se conocía la región como Estancia Vieja de Angosturas.
1719: El 28 de Junio de este año se otorga en Ocaña la primera escritura pública de compraventa entre Ana de Cárdenas y Miguel Redondo, sobre terrenos ubicados en Estancia Vieja.
1739: Por escritura pública No 81, Buenaventura Escobar vende a la Compañía de Jesús la finca El Marqués, en Estancia Vieja.
1739: Por escritura pública No 108 el señor Carlos Quevedo vende a la Compañía de Jesús “El Astillero” en Estancia Vieja.
1800: En el mes de junio de este año los vecinos de Estancia Vieja solicitan a la Santa Inquisición de Cartagena se elevara a Parroquia El Partido de Estancia Vieja.
1810: El Carmen tuvo que ver con la Independencia del País. Sabemos por tradición, confirmada por la Historia de Ocaña, que estando en Pamplona adelantando estudios secundarios el joven Juan de Dios Illera, allá por los años de 1.810 tuvo conocimiento directo en el lugar de su residencia, de los movimientos revolucionarios contra el Corregidor Bastús y al regresar a Ocaña acompañado de otro joven llamado José Antonio Quintero Copete, pasó a El Carmen e informó de los diferentes movimientos de armas en el País, incluso de lo sucedido en Bogotá el 20 de Julio de ese año de 1.810.
Ahora bien, y por noticias de José Antonio Copete, en la ciudad de Ocaña (según el historiador Justiniano J. Páez) comenzó a formarse un núcleo de patriotas que fue perseguido y hostilizado por las autoridades, por lo cual muchos de ellos se retiraron a El Carmen o Estancia Vieja, en cuyo lugar encontraron eco sus inquietudes.
Cuando Bolívar desembarcó con sus fuerzas libertadoras en Puerto Nacional, fueron muchos los que abrazaron la causa libertadora. De todas estas actividades se tuvo noticia en El Carmen y muchos jóvenes de nuestro pueblo se trasladaron a Ocaña a conocer al General Bolívar y en su entusiasmo patriota se alistaron y formaron parte de la "Compañía Libres de Ocaña". De ese poco de soldados nuestros de nombres ignorados sólo conservamos los de Julio Avendaño y Martín Casadiego (del primero conocimos un bisnieto en El Carmen y el segundo era antepasado de don Enrique Pardo Farelo), quienes el 16 de febrero de 1.813 emprendieron la marcha gloriosa para más tarde rendir su sangre por la Patria.
1813: Según algunos testimonios que reposan en el archivo de la Curia de Ocaña, en el Libro de Bautismos de El Carmen, correspondiente al año de 1821 se demuestra que en el año de 1813 fue elevado a la categoría de Parroquia el Partido de Estancia Vieja y en este mismo año se puso la primera piedra para la construcción de la Iglesia.
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El Carmen 1.888 Acuarela de
EUSEBIO POSADA RINCÓN
Pintor nacido en Ocaña en 1856 y fallecido en 1889, durante una de las epidemias de fiebre amarilla que azotó la ciudad.
Su deceso fue registrado en la publicación Colombia Ilustrada que dirigiera el periodista carmelitano José Trinidad Gaibrois:
“OBITO: Una de las últimas víctimas de la fiebre amarilla que asoló a la ciudad de Ocaña durante cinco meses, fue nuestro sentido amigo el joven D. Eusebio Posada R. cuyo talento artístico tuvo ocasión de ser admirado en esta capital en los años 1884-86”.
En la Casa de la Cultura de Ocaña reposa una serie de obras suyas de 1887, bajo el título de “Álbum de mis recuerdos”.
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1826: La primera escuela primaria sostenida con fondos del Estado que se creó en El Carmen, fue el 3 de octubre de 1826, como consecuencia de la Ley 18 de Marzo de este mismo año, que dispuso la creación de esa Escuela, entre otras, del Departamento de Ocaña. Se llamaba Escuela Primeras Letras y funcionó con regularidad.
1829: El 21 de Octubre de este año fue visitado El Carmen, por primera vez, por su Ilustrísima el señor Obispo José María Estévez. Ese día El Carmen se vistió de gala.
1829: En este año de 1829, según censo de población, tenía El Carmen: 530 hombres, 680 mujeres, 20 esclavos y 60 niños de un año. En el año hubo 30 muertos y 300 matrimonios. Había nueve (9) casas de teja y ciento sesenta (160) casas pajizas.
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1836-1837: En estos años tuvo lugar la primera reparación a la vieja Iglesia Parroquial bajo la administración del presbítero José de Jesús Quintero y Buceta.
1837: El 7 de Agosto visitó El Carmen su ilustrísima el señor Obispo Luis José Serrano. Fue día de júbilo para la población y muchas fueron las confirmaciones y bautizos.
1849: El 29 de mayo de 1.849 fue creada la provincia de Ocaña compuesta por los Distritos Parroquiales de Ocaña, Río de Oro, Convención, El Carmen, Loma de Indígenas, San Antonio, Brotaré, Teorama, La Cruz, Aspasica, La Palma, Pueblo Nuevo, Buena Vista, Los Ángeles, Loma de Corredor, Aguachica, Puerto Nacional, Simaña, San Bernardo, Badillo y Tamalameque, con Ocaña como capital.
1857: Por Ley de 15 de junio de 1.857 El Carmen, junto con Aspasica, Brotaré, Buena Vista, Convención, La Cruz, Ocaña, La Palma, Pueblo Nuevo, San Antonio, San Calixto, San Pedro y Teorama quedaron agregados al Estado Soberano de Santander.
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1883: El 11 de diciembre de este año nace en EL CARMEN el escritor Enrique Pardo Farelo (1883-1965) -Luis Tablanca en el mundo de las letras- cuya obra literaria comenzó a principios del siglo XX.
1910: Por Ley 40 de 5 de septiembre de 1910, adicional a la Ley 25 del mismo año, la Asamblea Nacional de Colombia, decretó: Art. 5o. Los municipios de El Carmen y Convención de la extinguida Provincia de El Carmen, quedarán agregados a la Provincia de Ocaña del Departamento Norte de Santander.
1908: Se comenzó a construir el actual cementerio.
1910-1920 El comercio fluía a través del río Magdalena y una estación era el Puerto de la Gloria, allí descargaron las imágenes que hoy posee El Carmen.
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1910: En junio de este año, en que se encargo de la Parroquia el Presbítero Sebastián Álvarez, se dio principio a derribar la antigua iglesia y el 20 de noviembre de este mismo año, se puso la primera piedra de la nueva la cual quedó termina el 5 de abril de 1911 habiéndose invertido para la construcción de este edificio la suma de $108.258,oo.
La antigua iglesia había sido construida en el sitio donde en la actualidad se encuentra el Banco Cafetero.
1910: Por ley 25 de 14 de julio de 1910 fue creado el Departamento Norte de Santander, con capital Cúcuta e integrado por los municipios que componían las provincias de Cúcuta, Ocaña y Pamplona. La provincia del Carmen conformada por el Carmen y Convención se agregaron a la Provincia de Ocaña por Ley 40 del mismo año.
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1912: Inicio construcción de la nave central de la Iglesia, sobre pilares y arcos de mampostería. Quedo terminada y puesta al servicio en 1914.
1916: Inauguración en el mes de abril de 1916 de la fábrica de aceites “La Alianza” fundada entre otros por el coronel Federico Rivas. La fábrica, planta extractora de aceite de higuerilla producía aceite de Ricino, Girasol, Maní y lubricantes para máquinas y se exportó a través del puerto de Barranquilla su producción a Alemania.
1918: En este año se construyó el Parque Uribe Uribe en honor del mártir de la democracia General Rafael Uribe Uribe.
1921: Se terminó la construcción del edificio Colegio Caldas, donde en la actualidad funciona el Banco Cafetero.
1923: La Asamblea del departamento, por Ordenanza presentada por el Diputado Alfredo Matos, creó el Colegio Nuestra Señora de El Carmen, para señoritas. Fue su directora doña Ana Francisca Blanco.
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1925: En este año fue colocado en la torre de la iglesia el reloj público importado de Suiza y cuyo precio fue de $985.65.
1928: En este año llegaron a El Carmen los primeros automóviles que se llamaban "El Sandino" y "El Carmen".
1935: El 10 de abril, en medio de numerosa concurrencia, tuvo lugar la bendición del Altar Mayor de la Iglesia. Obra artística del ebanista Eustorgio Hoyos Castrellón.
1937: El 3 de octubre tuvo lugar la bendición del púlpito obra ésta realizada por el maestro Eustorgio Hoyos C.
1939: Del 3 de septiembre al 18 de octubre de este año, se colocó el mosaico del templo. El costo total fue de $1.419.90.
1939: El Juez Municipal, don Quintiliano Sánchez efectuó el 28 de abril el primer matrimonio civil entre Abel Chávez Nieto, natural de Bogotá y María Luisa Sarmiento, natural de El Carmen. Fueron testigos: Ramón Vergel Vacca y el General Emilio Rodríguez Lemus.
1942: Se dio al servicio el ramal de carretera que conecta la Población de El Carmen con la carretera que conduce a la Gloria. Esta fue una obra del Dr. Eduardo Santos y Planificada por Don Enrique Pardo Farelo.
1949: “Este año de 1949 tiño de luto el Pabellón Nacional. La violencia del Gobierno Conservador se desató por todo el territorio Colombiano y los liberales fueron ultimados en alto porcentaje. El Carmen sufrió en carne propia la persecución y así fue como el 16 de Noviembre de 1949 Agentes del Gobierno en contubernio con maleantes de los pueblos circunvecinos se tomaron nuestro terruño en forma salvaje: balearon a sus gentes y los civiles saquearon sus casas y almacenes. No era raro ver en Ocaña, días después del antes mencionado, desfile de menores y aún de mayores, vender libremente el fruto de sus pillerías, que sin rubor alguno, nos ofrecían por las calles de la ciudad.
Fue un genocidio. Un crimen atroz. Aquel día en El Carmen las gentes estaban convencidas que la Policía llegaba en son de paz. Les prepararon en diferentes casas buenos almuerzos. Hombres, mujeres y niños se congregaron en la terraza para ver la llegada de la Policía, pero estos con los rifles en balanza, se tomaron el pueblo por sus diferentes entradas. No venían en son de paz la consigna era otra.
Con la Policía, venía un ejército de maleantes.
¿Cómo se dio comienzo al abaleo? Fue muy sencillo. El borracho del pueblo, en cualquier cantina eufórico por la llegada de la autoridad, dio un grito: Viva el Partido Liberal. Ese fue el motivo. De inmediato comenzaron los fusiles oficiales a disparar y no al aire, sino a las gentes que se encontraban en la plaza. Después vinieron las requisas y los fusilamientos porque traían listas especiales. Se encarceló mucha gente. Se les daba libertad y les ordenaban que corrieran, para entonces dispararles. Pero no solo la gente del gobierno disparaba. También lo hacían los maleantes que se hicieron presentes. Entre tanto el saqueo fue general y duró varios días. Los civiles aprovecharon bien su tiempo.
Incontables los muertos, pues si en fosa común del Cementerio Carmelitano enterraron unos cuantos, también es cierto que hicieron desaparecer multitud de cadáveres en las selvas del Catatumbo o en las turbias aguas del Río Magdalena. Para ello había volquetas oficiales a la orden.
Quién iba a recordar a tantas personas venidas de otros terruños, campesinos que abandonaron sus labranzas por la persecución de que eran objeto y quisieron buscar refugio en El Carmen donde fueron abatidos, víctimas de una filosofía que no llegaron a comprender.
Muchos de nuestros coterráneos quedaron en completa miseria, pero ellos descendientes de una raza varonil, supieron rehacer sus fortunas. Algunos, los más, se quedaron en otros Departamentos porque todavía escuchan los disparos de fusil que diezmaban al pueblo inerte, aún escuchan el escalofriante rasgar de músculos con la puñalada trapera, porque aún ven en sueños cómo les hurtaban el fruto de muchos años de trabajo. Mártires del 16 de Noviembre que tuvieron la suerte de ser recogidos en fosa común:
Pedro Meneses, Evaristo Sepúlveda, Jesús Contreras, Juan Sepúlveda, Francisco Ventura, Pedro Alfonso Padilla, Félix Carvajalino, Julio Quintero, Manuel Carvajalino Peña, Elberto Lobo N., Catalino Pinzón, Juan Lindarte, Pascual Chona, Pascual Pérez, Cándido Pallares, Mariano Ballesteros, Telmo Navarro, Miguel Navarro, Sixto Navarro, Abel Sanguino, Andrés Vacca, José Sanjuán, Estéban Martínez, Guillermo Duran Luis Caselles, Pablo Torres, Roque Rincón, Oscar Bonett, Gabriel Lázaro, Luis Sajonero, Rodolfo García, Isidro Serrano, Calixto Navarro. Seis hombres más de nombres desconocidos.
Dice la Lápida: Bajo este monumento yacen en fosa común los hombres inocentes sacrificados por el odio y la violencia en la nefanda acción del 16 de noviembre de 1.949. Que en paz descansen.”
1.982: El Consejo Municipal promulgó un Acuerdo en 1.982 considerando el Carmen por su valor histórico, como población de aspecto colonial, para conservar la Arquitectura y semblanza de este pueblo y toman varias consideraciones.
1.991: Mediante la Ordenanza Nº 16 de 1991 se declara “Patrimonio Histórico del Norte de Santander” a la población del Carmen.
1992: Mediante resolución Nº 020 de 1.992 se propone como Monumento Nacional al Parque Nacional Natural Catatumbo – Bari el cual se encuentra ubicado en una reserva forestal de su territorio. Dentro de esta reserva también se encuentra el resguardo indígena Motilón-Bari.
2.003: Mediante el Decreto Nº 001044 de 2003 se declaran como Bien de Interés Cultural de Carácter Departamental tanto la “Parte superior del casco urbano (Cabecera municipal comprendida entre el Monte Sagrado y La Terraza, en entre El Carretero y Pueblo Nuevo) como el “Monte Sagrado” del Municipio El Carmen.
FUENTES DOCUMENTALES
- EL CARMEN, UN PUEBLO CON HISTORIA escrito por Ciro Alfonso Castilla Jácome. Julio 1.993. Libro sin editar cuyo original reposa en los archivos de la Academia de la Historia de Norte de Santander.
- Ordenanza Nº 16 de 1991 por el cual se declara como Patrimonio Histórico del Norte de Santander a la población de EL CARMEN.
- Decreto Nº 001044 de 2.003 del Departamento Norte de Santander “Por el cual se declaran como Bien de Interés Cultural de carácter Departamental algunos bienes materiales e inmateriales propios del Departamento Norte de Santander”
- Documento ESQUEMA DE ORDENAMIENTO TERRITORIAL DEL MUNICIPIO EL CARMEN elaborado en el año 2.003.
- Documento “Aspectos Históricos de EL CARMEN Norte de Santander” suministrado por la Alcaldía Municipal.
- Libro- Tomo II “Monografía Ilustrada de Norte de Santander” paginas 179 a 188 editado por La Opinión.
- Libro- “Patrimonio Norte de Santander” páginas 19-21 y 248. La Opinión
- Libro- “Hechos y Personajes de Norte de Santander en el siglo XX” páginas 17-20.La Opinión.
- El Palomar www.iespana.es/palomar/
- Archivos y documentación recopilada Silvano Pabón, historiador.
- www.laplayadebelen.com
- Documentación recopilada Luis Eduardo Páez García, Presidente Academia de Historia de Ocaña.
- Documento –Inventario del Patrimonio Cultural de El Carmen, Norte de Santander- elaborado por los Gestores de Cultura del Centro de Historia “Estancia Vieja” Gabriel Lozano Perez, Otoniel Arturo Julio Farelo y Carlos Lázaro Meneses entre otros.
- Colaboración estudiantes y profesores colegio “Enrique Pardo Farelo”
- Apartes libros, poeta y escritor carmelitano Luis Tablanca (Enrique Pardo Farelo)
- Colaboración de funcionarios de la Alcaldía Municipal de El Carmen en cabeza de la alcaldesa Dra. Amparo Inés Portillo.
- Acuerdo No 013 Junio 25 de 2.004 “Por medio del cual se adopta y aprueba el plan de desarrollo 2.004-2007 para el Municipio del Carmen Norte de Santander”
- Libro de la Paz que reposa en la Casa de la Cultura del Municipio de El Carmen.
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