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América
del sur
Colombia
Norte de Santander
Municipio de El Carmen
El Carmen Norte de Santander
Estancia Vieja de Nuestra Señora de El Carmen, su original nombre, fue fundada el16 de julio de 1686, por Lope Bernardo Maris Pedrozo, Francisco González Vega, Francisco Márquez, Nicolás Rodríguez de Mesa, Francisco Quintero Arias e Isabel Fernández de la Torre.
El 7 de noviembre de
1808 fue erigido en parroquia y colocada la primera piedra para la construcción
de la iglesia. El progreso fue lento, desarrollándose por medio de
la colonización a los lados del camino de Ocaña a Santa Marta.
El núcleo de población actual se formó a comienzos
del siglo XIX y su existencia corre pareja a la fundación de la parroquia.
Entre los primeros colonizadores de Estancia Vieja se destacan los ocañeros
Jerónimo Gómez Farelo y Pérez Casadiego, el primero,
ascendiente del hombre de letras Enrique Pardo Farelo, conocido popularmente
como Luis Tablanca. De la población
que había antes del arribo de los conquistadores poco se sabe. Algunos
cronistas hacen mención de los indios Carates que vivían en
las regiones intermedias de las tribus Hacaritamas y las selvas de los Motilones.
Como hecho importante es necesario resaltar, que en los albores del presente
siglo, aproximadamente en 1916, el coronel Francisco Rivas fundó
la "Fábrica de Aceites Alianza", planta extractora de aceite
de higuerilia que exportó a través del puerto de Barranquiila
su producción a Alemania, pero que debido al desarrollo de la primera
guerra mundial y luego a la violencia política de 1949, su maquinaria
se paró y al igual que el empuje de este próspero municipio
se estancó.
EXTENSIÓN.
La superficie
de El Carmen es de 1 .687 Km2, que representan el 7,78% del departamento.
LÍMITES
Norte: República de Venezuela
Sur: Ocaña y González (Cesar)
Oriente: Convención
Occidente: Departamento del Cesar (Aguachica, La Gloria, Pelaya, Pailitas
y Curumaní).
HABITANTES
El número de habitantes según los censos de los últimos
años, ha sido el siguiente:
| Año
Censo |
Habitantes |
Año
Censo |
Habitantes |
| 1912
|
3.875 |
1918 |
9.315 |
| 1928
|
16.574
|
1938
|
11.309 |
| 1951 |
14.597 |
1964
|
13.399 |
| 1973 |
11.968 |
1985 |
12.735 |
| 1993 |
18.378 |
CABECERA
MUNICIPAL
La cabecera municipal tiene seis calles que corren de sur a norte, entre la
calle Santander, la principal de la población, con una longitud de
nueve carreras y cuya terminación sirve de enlace al barrio Pique Tierra
y once callejuelas tendidas de oriente a occidente.
El Carmen está dividido en los siguientes barrios:
Pueblo Nuevo, Calle Magdalena,
El Centro, El Puente, El Playón,
Calle Nueva, San Luis y Líbano.
La principal arteria fluvial del municipio la constituye la quebrada Grande,
que nace en el corregimiento Otaré y desemboca en el río Magdalena.
Mientras la corriente atraviesa el territorio, recoge el cauce de numerosas
quebradas, entre las que sobresalen: Gallinazo, San Marco, Chicuaré,
Saragoza, Salobre, El Salto, Los Chancos, Astilleros, San Vicente, El Tigre,
San Miguel, Culebritas y La Virgen.
Como el territorio municipal trasmonta la cordillera, por el oriente se tienen
las quebradas El Lorito y La Trinidad que corren hacia el lago de Maracaibo,
y por el occidente, en viaje a territorio de Aguachica, corren las quebradas
La Osa y Honda.
"El Carmen no es un pueblo, es paisaje añorado,
es un viejo retablo con el marco dorado", con esta célebre
rima alusiva a este municipio ubicado en la Cordillera Oriental, bien se puede
describir. Esta localidad, llena de lugares y paisajes como no es posible
encontrar en otras partes. La limpieza y blancura de sus viviendas y el aseo
de la población, son un índice cultural que el visitante percibe
desde el primer momento.
El carmelitano ama la naturaleza, por eso su entorno es limpio y puro, las
paredes de las casas son enclavadas, sin que a ninguna se le haya pintado
color alguno, todas sin excepción se mantienen de blanco, con las puertas
y ventanas de color marrón, dando la impresión de hallarse frente
a una villa blanca, limpia e inmaculada. Encerrado por las quebradas El Hoyo
y El Carmen, aparece imponente el Monte Sagrado.
El verde oscuro del follaje, en contraste con el azul del cielo y el brillo
del sol en las copas de los árboles, forma un paisaje sin par en lo
que se ha denominado como un monumento natural' el Monte
Sagrado, sobre el cual se conocen varias leyendas. El Carmen está
rodeado por este hermoso bosque legendario, sobre el que existe el peligro
de que desaparezca la población bajo sus derrumbamientos. Solo por
conservar su frescura y brindar a la vista la perfecta panorámica de
sus árboles, las autoridades locales sancionan enérgicamente
el menor intento de tala en este regalo de la naturaleza.
El bosque del Monte
Sagrado está formado por árboles con composición florística
nativa de carácter protector productor, con especies como guamomacho,
guaianday, resbalamono, corazón de arco, cedro rojo, laurel amarillo,
caña guate y roble, entre otros, que son celosamente protegidos por
un guardabosques. El Monte Sagrado cuenta con gran diversidad de fauna como
zorros, micos, iguanas, zorro fara, perro, pumas, jaguares, tigrillos, osos,
conejos, ardillas, guartinajas, venados y variedad de aves como azulejos,
toches, cucaracheros, mirlas, paloma abuelita, gavilanes, pericos, lechuzas
y águilas. También, ratones, rnurciélagos y como gran
novedad el mapache, mamífero nativo de Norte América, que acostumbra
a lavar los alimentos antes de ingerirlos. Los reptiles habitan esta zona
y es fácil encontrar serpientes como la boa boquidorada, cascabel,
rabiamarilla, cazadora y la tocha o falsa coral.
El Monte Sagrado es célebre por la famosa leyenda de la piedra inmensa
con cadenas atadas. Según cuentan los abuelos, la gran piedra es la
montaña y las cadenas son las raíces de los árboles,
en el caso que éstas cedan o se revienten la "gran piedra"
se vendría encima del pueblo y acabaría con él.